Trotsky foi um intelectual marxista e revolucionário bolchevique.

O seu apelido de família era Bronstein. Trotsky nasceu a 26 de Outubro numa pequena localidade do óblast de Kherson na actual Ucrânia, sendo o sexto filho de David Bronstein, humilde lavrador de origem judaica.

Nos primeiros tempos da União Soviética desempenhou um importante papel político, primeiro como Comissário do Povo para os Negócios Estrangeiros, posteriormente como criador e comandante do Exército Vermelho, e fundador e membro do Partido Comunista da União Soviética. Afastado por Stalin do partido, foi expulso e exilado da União Soviética, refugiando-se no México, onde foi assassinado por ordens de Stalin.